1. Hệ thống miễn dịch hoạt động như thế nào?

Hệ miễn dịch là một mạng lưới phức tạp giúp bảo vệ cơ thể khỏi bệnh tật, chia thành hai loại chính:

• Miễn dịch bẩm sinh: Sinh ra đã có, bảo vệ cơ thể bằng các cơ chế như da, niêm mạc, bạch cầu, đại thực bào, v.v.

• Miễn dịch đặc hiệu: Còn gọi là miễn dịch thu được, đáp ứng với các tác nhân gây bệnh cụ thể.

Quá trình đáp ứng miễn dịch bao gồm:

1. Các tác nhân xâm nhập bị ngăn cản bởi miễn dịch không đặc hiệu.

2. Nếu vượt qua, chúng sẽ bị thực bào tiêu diệt.

3. Nếu không, hệ miễn dịch đặc hiệu (lympho B và T) sẽ được kích hoạt để tiêu diệt tác nhân.

Hệ miễn dịch cân bằng giúp cơ thể hoạt động tốt. Tuy nhiên, mất cân bằng do yếu tố như mất ngủ nghiêm trọng có thể làm giảm khả năng chống bệnh.

2. Tình trạng mất ngủ gây suy giảm miễn dịch như thế nào?

Trong nhiều nghiên cứu kéo dài, người ta càng thấy có sự liên quan rõ ràng giấc ngủ và hệ thống miễn dịch.

Những nghiên cứu đã chỉ ra rằng giấc ngủ và hệ thống miễn dịch có mối quan hệ 2 chiều. Điều này có nghĩa là nếu bị nhiễm vi sinh vật và cơ thể đáp ứng miễn dịch để chống lại tác nhân gây bệnh thì sẽ ảnh hưởng đến giấc ngủ. Còn việc ngủ đủ giấc lại giúp củng cố hệ thống miễn dịch.

Ngoài ra, các nghiên cứu còn chỉ ra rằng thiếu ngủ có thể làm suy giảm hệ thống miễn dịch. Dù chỉ với những tác nhân thông thường thì việc thiếu ngủ cũng có thể ảnh hưởng đến tốc độ hồi phục sức khỏe nếu như bạn bị ốm.

Có thể giải thích việc mất ngủ suy giảm miễn dịch thông qua những yếu tố sau:

• Trong khi ngủ, hệ thống miễn dịch của bạn giải phóng các protein được gọi là cytokine. Thiếu ngủ sẽ làm giảm sản xuất các cytokine bảo vệ này.

• Các kháng thể và tế bào chống nhiễm trùng bị giảm đi nếu không ngủ đủ giấc. Thông qua đo lường và đánh giá thì người ta thấy tế bào lympho của cơ thể giảm xuống nếu như không ngủ đủ giấc.

• Khi bị bệnh hoặc chấn thương, phản ứng viêm có thể giúp phục hồi, củng cố khả năng miễn dịch bẩm sinh và thích ứng khi cơ thể hoạt động để sửa chữa vết thương, chống lại nhiễm trùng. Phản ứng viêm hoạt động tốt hơn khi bạn ngủ, giúp giải phóng năng lượng cho hệ thống miễn dịch.

• Hormone Melatonin là một loại hormone thúc đẩy giấc ngủ được sản xuất vào ban đêm, có khả năng chống lại căng thẳng do viêm.

• Ảnh hưởng tới phản ứng sốt: Khi cơ thể bị nhiễm vi sinh vật thì chúng ta thường thấy nhiệt độ cơ thể tăng lên. Tăng tới một mức nào đó thì được gọi là sốt. Đây là một đáp ứng miễn dịch tốt đối với chúng ta. Đặc biệt, việc ngủ đủ sẽ phản ứng với cơn sốt tốt hơn, giúp cơ thể chống nhiễm trùng tốt nhất có thể.

• Mất ngủ làm giảm đáp ứng của vắc-xin: Tiêm vắc-xin là một loại tạo đáp ứng miễn dịch chủ động. Nhưng các nghiên cứu thấy rằng khi thiếu ngủ thì cơ thể sẽ tạo ít kháng thể hơn đối với một số loại vắc-xin. Cơ thể chúng ta mất nhiều thời gian hơn để đáp ứng với việc chủng ngừa. Như vậy, những người ngủ không đủ giấc có thể không cho cơ thể đủ thời gian để phát triển trí nhớ miễn dịch, khiến họ không được bảo vệ mặc dù đã được tiêm phòng.

3. Làm gì để giảm tình trạng mất ngủ và tăng cường hệ miễn dịch?

Mất ngủ, hệ miễn dịch là 2 yếu tố có những liên quan mật thiết với nhau. Thông thường thời lượng ngủ tối ưu đối với hầu hết người lớn là từ 7 đến 8 tiếng mỗi đêm; thanh thiếu niên cần ngủ từ 9 đến 10 giờ; còn trẻ em trong độ tuổi đi học nên ngủ 10 giờ hoặc hơn.

Để cải thiện giấc ngủ, bạn có thể bắt đầu bằng cách tập trung vào thói quen và thay đổi môi trường phù hợp. Chẳng hạn như có một lịch trình ngủ cố định mỗi ngày và tránh sử dụng điện thoại di động trên giường; tập thể dục đều đặn, thư giãn trước khi ngủ; tạo môi trường ngủ phù hợp, phòng thoáng và tránh ánh sáng cũng như tiếng ồn...

Ngoài ra, chế độ ăn uống và tập luyện cũng rất quan trọng để bạn có thể tăng cường hệ thống miễn dịch. Cho nên, cần đảm bảo chế độ ăn uống đủ dinh dưỡng, tập luyện thường xuyên và ngủ đủ giấc để hệ miễn dịch luôn khỏe mạnh.

Mất ngủ suy giảm miễn dịch khiến chúng ta thường xuyên bị ốm, ảnh hưởng không ít tới chất lượng cuộc sống và sức khỏe. Vì vậy, bạn nên cố gắng ngủ đủ và chất lượng mỗi ngày để có cuộc sống khỏe mạnh hơn. Trong trường hợp gặp phải vấn đề mất ngủ nghiêm trọng hoặc mạn tính thì cần phải gặp chuyên gia y tế để xác định căn nguyên và điều trị phù hợp.