1. Xây dựng và duy trì một lối sống lành mạnh

Hạnh phúc giúp xây dựng được nhiều thói quen sống tích cực đối với sức khỏe tổng thể của con người. Những người hạnh phúc có xu hướng thực hiện một chế độ ăn lành mạnh hơn với lượng trái cây, rau và ngũ cốc nguyên hạt nhiều hơn. Theo một nghiên cứu đối với hơn 7000 người trưởng thành cho thấy những người có sức khỏe tinh thần tốt có khả năng ăn các loại trái cây tươi và rau quả cao hơn 47% so với những người ít hạnh phúc hơn. Chế độ ăn nhiều trái cây và rau quả giúp cung cấp nhiều lợi ích sức khỏe như giảm nguy cơ mắc bệnh đái tháo đường, đột quỵ và các bệnh tim mạch.

Trong cùng một nghiên cứu với hơn 7000 người trưởng thành, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người có sức khỏe tích cực có khả năng hoạt động thể chất cao hơn 33% với 10 giờ hoạt động thể chất trở lên mỗi tuần. Hoạt động thể chất thường xuyên sẽ giúp cơ xương khớp chắc khỏe và tăng mức năng lượng, giảm lượng mỡ trong cơ thể và phòng ngừa tăng huyết áp. Hơn thế nữa, hạnh phúc cũng có thể giúp con người cải thiện được thói quen và chất lượng của giấc ngủ, tăng năng suất làm việc, tăng sự tập trung, cũng như hiệu suất tập thể dục tốt và duy trì một cân nặng lý tưởng.

Một nghiên cứu trên 700 người trưởng thành cho thấy những vấn đề về giấc ngủ bao gồm mất ngủ và khó ngủ cao hơn 47% ở những người báo cáo mức độ hạnh phúc thấp. Ngoài ra, theo một đánh giá về 44 nghiên cứu vào năm 2016 đã kết luận rằng, mặc dù có mối liên hệ giữa hạnh phúc tích cực và kết quả giấc ngủ nhưng vẫn cần nghiên cứu thêm từ những nghiên cứu được thiết kế tốt để xác nhận mối liên quan.

2. Tăng cường hệ thống miễn dịch

Một hệ thống miễn dịch khỏe mạnh rất quan trọng đối với sức khỏe của con người. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng hạnh phúc hơn có thể giúp cho hệ thống miễn dịch hoạt động một cách ổn định, giúp giảm nguy cơ mắc một số bệnh thường gặp như viêm phổi và cảm lạnh. Theo một nghiên cứu trên 300 người khỏe mạnh được theo dõi nguy cơ bị cảm lạnh sau khi cho tiếp xúc với một loại virus cảm lạnh thông thường qua thuốc nhỏ mũi. Những người có chỉ số hạnh phúc thấp nhất có nguy cơ mắccảm lạnh thông thường cao hơn so với những người hạnh phúc hơn gấp 3 lần.

Theo một nghiên cứu khác, những nhà nghiên cứu đã tiêm cho 81 sinh viên đại học một loại vaccine phòng viêm gan B. Những sinh viên hạnh phúc hơn có khả năng có phản ứng kháng thể cao gần gấp đôi. Hiện tác động của hạnh phúc đối với hệ thống miễn dịch không được biết chính xác. Điều này có thể là do tác động của hạnh phúc đến hoạt động của trục hạ đồi tuyến yên thượng thận giúp điều chỉnh hệ thống miễn dịch, tiêu hóa, nội tiết tố và mức độ căng thẳng. Hơn nữa, những người hạnh phúc có nhiều khả năng tham gia vào những hành vi nâng cao sức khỏe đóng vai trò giữ cho hệ thống miễn dịch mạnh mẽ như hoạt động thể chất thường xuyên và thói quen ăn uống lành mạnh.

3. Giúp chống lại căng thẳng

Thông thường,căng thẳng quá mức có thể gây ra sự tăng nồng độ cortisol. Đây là một loại hormone góp phần gây ra nhiều tác hại bao gồm tăng cân, đái tháo đường type 2, thay đổi thói quen giấc ngủ và tăng huyết áp. Một số nghiên cứu đã chứng minh rằng ở những người có cuộc sống hạnh phúc hơn thì mức cortisol thường có xu hướng thấp hơn. Tuy nhiên, trên thực tế một nghiên cứu cho hơn 200 người trưởng thành trong đó những người tham gia một loạt những công việc căng thẳng và phát triển ra rằng mức cortisol ở những người hạnh phúc nhất thấp hơn 32% so với những người không hạnh phúc.

Những tác động này gần như vẫn còn tồn tại theo thời gian. Khi các nhà nghiên cứu theo dõi cùng một nhóm người trưởng thành 3 năm sau đó, vẫn có sự khác biệt đến 20% về mức độ cortisol giữa những người hạnh phúc nhất và với những người ít hạnh phúc nhất.

4. Bảo vệ sức khỏe tim mạch

Sức khỏe và hạnh phúc có mối liên hệ mật thiết với nhau. Hạnh phúc có thể giúp bảo vệ sức khỏe tim mạch bằng cách làm ổn định huyết áp, huyết áp tăng chính là một yếu tố nguy cơ chính gây nên bệnh tim. Theo một nghiên cứu ở trên 6.500 người trong độ tuổi trên 65 tuổi cho thấy rằng hạnh phúc tích cực có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh cao huyết áp tới 9%. Hạnh phúc cũng có thể làm giảm nguy cơ mắc một số bệnh tim nguyên nhân gây tử vong lớn nhất trên toàn thế giới. Trong thời gian 10 năm nghiên cứu ngay cả khi các yếu tố nguy cơ được tính đến như tuổi tác, mức cholesterol trong máu và huyết áp thì hạnh phúc có thể giúp giảm 22% nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Một đánh giá có hệ thống về 30 nghiên cứu cho thấy rằng ở những người trưởng thành mắc bệnh tim có cuộc sống hạnh phúc giúp làm giảm 11% nguy cơ tử vong.