1. Đọc bảng thành phần

Hãy đọc bảng thành phần và đặc biệt chú ý vào ba thành phần đầu tiên. Thông thường, trình tự các thành phần sẽ phải tuân theo thứ tự về số lượng. Vì vậy, nếu đường, bột mì và các thành phần kém lành mạnh khác được liệt kê đầu tiên, thì sản phẩm sẽ bao gồm những thành phần đó nhiều nhất.

2. Nhìn vào độ dài của bảng thành phần

Nếu bạn không có thời gian để đọc từng thành phần một, hãy xem thử độ dài của bảng thành phần. Danh sách thành phần dài là dấu hiệu chắc chắn rằng thực phẩm đó không tốt cho sức khỏe của bạn. Tên những thành phần hầu như không thể phát âm được chính là “red flag” chính hiệu cho sức khỏe của bạn.

3. Phân biệt chất béo tốt & chất béo xấu

Việc xem xét hàm lượng chất béo có trong thực phẩm rất quan trọng, và bạn cần phải tập trung vào đúng loại chất béo. Các chuyên gia hàng đầu đã lên tiếng về việc loại bỏ chất béo chuyển hóa trong chế độ ăn uống và giảm lượng chất béo bão hòa. Thay vào đó là việc tăng cường tiêu thụ các loại chất béo không bão hòa đa và không bão hòa đơn. Đã có rất người tiêu dùng từ chối mua một sản phẩm vì nó chứa nhiều chất béo, nhưng nếu đó là chất béo chất lượng, thì nó vẫn được xem là một lựa chọn lành mạnh cho cơ thể. 

4. Nguyên chất nhưng không 100% nguyên chất?

Bạn nên kiểm tra thật kỹ các loại ngũ cốc nguyên hạt 100%. Có thể nói, bánh mì và các sản phẩm chứa nhiều carbohydrate khác là một trong những loại thực phẩm khó mua nhất. Bởi đã rất nhiều lần, các nhà sản xuất in trên bao bì ‘ngũ cốc nguyên hạt’ nhưng lại không ghi ‘100%’ trước thuật ngữ này. Điều này cho bạn biết có khả năng cao loại bánh mì này đã được chế biến từ ngũ cốc tinh chế. 

Hãy áp dụng điều tương tự khi bạn mua nước trái cây hoặc các loại đồ uống khác. Hãy tìm tỷ lệ nước ép trái cây thật, vì nếu không phải là 100%, phần còn lại thường chỉ là đường.

5. Đồ ăn càng tiện lợi, càng ít dinh dưỡng

Thực phẩm lành mạnh thường sẽ cần được chế biến trong khoảng thời gian 3 phút hoặc ít hơn. Những loại thực phẩm đông lạnh có thể được dùng ngay sau khi cho vào lò vi sóng thường sẽ mang lại rất ít lợi ích cho sức khỏe.

Khi bạn mua một loại thực phẩm nào ở trạng thái ban đầu, chẳng hạn như ớt chuông, rất có thể bạn sẽ phải dành một chút thời gian để nấu nướng. Hoặc ngay cả khi bạn chỉ đơn thuần cắt chúng để ăn vặt thì đó vẫn là một loại thực phẩm tốt. Vì thực phẩm càng tươi và được chế biến không cầu kì sẽ luôn giữ được mức dinh dưỡng cao nhất so với các loại thực phẩm đã qua chế biến và đóng gói.

6. Để ý hạn sử dụng

Nếu một loại thực phẩm không bị hỏng trong một thời gian dài, rất có thể nó có chứa đầy những thành phần “unhealthy”. Những loại sản phẩm không lành mạnh thường sẽ được thêm chất độn, chất bảo quản và các thành phần nhân tạo để khiến chúng có hạn sử dụng dài. Trái ngược lại với điều này, thực phẩm có thời hạn sử dụng ngắn hơn, như trái cây và rau quả, sẽ cực kì giàu dinh dưỡng và đem lại nhiều lợi ích cho sức khỏe của bạn. 

7. Hãy để ý bản thân đang đứng ở đâu trong một cửa hàng thực phẩm

Các cửa hàng tạp hóa, siêu thị luôn có chiến lược về nơi họ đặt thực phẩm, và đồ ăn xung quanh quầy thanh toán thường có ít dinh dưỡng nhất. Bởi lẽ mọi người thường sẽ hướng đến những lựa chọn lành mạnh hơn được đặt ở các lối đi như trái cây hoặc rau quả. Như vậy, để tăng số lượng bán ra, các loại đồ ăn chứa nhiều đường như kẹo gum, sô cô la, kinder sẽ được đặt ở mọi ngóc ngách của quầy thanh toán.

8. Bí quyết sống khỏe mỗi ngày: Tập trung vào chất xơ

Nhiều người thường có thói quen nhìn vào lượng calo ghi trên bảng thành phần dinh dưỡng. Tuy nhiên, việc chỉ tập trung vào con số này thường dẫn đến những suy nghĩ sai lệch về giá trị của một số loại thực phẩm. Lượng calo ghi trên bao bì chỉ là một bức tranh tổng thể, nó không lí giải bất cứ điều gì về việc lượng calo này từ đâu và có thực sự lành mạnh hay không. Điều quan trọng là bạn phải xem xét chất lượng dinh dưỡng của sản phẩm, và việc xem sản phẩm có giàu chất xơ hay không sẽ giúp bạn loại bỏ rất nhiều sản phẩm giàu carbohydrate đấy.

9. Kiểm tra lượng đường 

Với số lượng lớn các sản phẩm bánh kẹo, đồ uống và đồ ăn vặt đang được sản xuất công nghiệp và bày bán khắp mọi nơi như hiện nay. Bạn sẽ không quá bất ngờ nếu bản thân có vô tình tiêu thụ một lượng đường vượt quá ngưỡng lành mạnh trong một ngày. Vì vậy, trước khi tiêu thụ bất cứ một loại thực phẩm nào, bạn cũng nên kiểm tra lượng đường hoặc các chất tạo ngọt có ghi trong bảng thành phần

10. Đừng quá tin vào những lời quảng cáo trên bao bì

Những thuật ngữ như “hoàn toàn tự nhiên” không được FDA (cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ) quy định, vì vậy các nhà sản xuất có thể tự do sử dụng nó theo cách họ muốn. Bạn sẽ tìm thấy những tuyên bố kiểu này trên các thanh protein và đồ ăn nhẹ. Điều này cũng có nghĩa rằng thực phẩm “hoàn toàn tự nhiên” đôi lúc có thể chứa rất nhiều hóa chất gây hại. Thay vào đó, bạn hãy chọn mua những loại thực phẩm nguyên chất như trái cây, rau và ngũ cốc bởi chúng chắc chắn sẽ không chữa những thành phần hoặc chất phụ gia không tốt cho sức khỏe.