Christopher Paul Gardner sinh ngày 09/02/1954 tại Milwaukee, Wisconsin, Mỹ. Ông là một tỷ phú, doanh nhân thành đạt, diễn giả nổi tiếng và một người có tấm lòng nhân ái. Vào tháng 5 năm 2006, cuốn tự truyện của ông đã trở thành sách bán chạy nhất tại Mỹ trong ba tuần liên tiếp và được dịch ra 14 ngôn ngữ. Cuốn sách của Gardner đã trở thành nguồn cảm hứng cho bộ phim The Pursuit of Happiness (Mưu cầu hạnh phúc) ra mắt vào tháng 12/2006, do Columbia Pictures sản xuất. Will Smith đã vào vai Gardner trong bộ phim này và nhận được những đề cử danh giá như Oscar, Quả cầu vàng, và Hiệp hội Diễn viên Mỹ (SAG) nhờ vào màn trình diễn xuất sắc của mình.

Chris Gardner – Ông chủ mẫu mực của Gardner Rich LLC

Chris Gardner là người sáng lập và là Chủ tịch Hội đồng Quản trị của Gardner Rich LLC, công ty môi giới chứng khoán có trụ sở tại New York, Chicago và San Francisco. Từ một chàng trai nghèo khó, không có gì trong tay, Chris Gardner đã vượt qua những thử thách và gian khó trong cuộc đời để trở thành một doanh nhân thành công. Ông là một nguồn động lực lớn đối với nhiều người trong việc vượt qua nghịch cảnh của cuộc sống nghèo đói.

Nhân viên quèn

Vào đầu thập niên 90, Chris Gardner – một nhân viên bán hàng thiết bị y tế ở San Francisco – rơi vào tình cảnh bi đát. Sau một thời gian dài không bán được hàng, nợ nần chồng chất và gia đình tan vỡ, ông không thể giữ vợ và con trai ở lại bên mình. Tệ hơn nữa, ông và con trai phải sống vô gia cư, đôi khi phải ngủ qua đêm trong nhà vệ sinh ở ga tàu điện ngầm.

Bước ngoặt lớn đến khi ông thử vận may với trò xoay rubic (một trò chơi nổi tiếng vào những năm đầu thập niên 80). Nhờ tài xoay rubic, ông đã thuyết phục được một nhân viên tuyển dụng của công ty môi giới chứng khoán Dean Witter Reynolds. Chris được nhận vào làm thực tập không lương với hy vọng chỉ một người duy nhất sẽ được chọn khi kỳ thực tập kết thúc.

Thời gian thực tập này là quãng thời gian khó khăn nhất trong đời ông và con trai. Họ phải đối mặt với những khoản nợ không thể trả và không thể bán thêm thiết bị y tế nào. Thậm chí, họ phải sống trong nhà nghỉ xe bus và có lần phải ngủ trong nhà vệ sinh ở ga tàu. Nhưng nhờ kiên trì, ông đã hoàn thành xuất sắc chương trình thực tập và vượt qua 30 người khác để trở thành người duy nhất được nhận vào làm tại công ty. Mặc dù không có bằng đại học, nhưng nhờ lòng quyết tâm và nhiệt huyết, Chris Gardner đã giành được một vị trí cao trong công ty và từ đó thay đổi cuộc đời mình.

Từ một nhân viên quèn, Chris Gardner trở thành ông chủ thành đạt vì các con

Sau khi làm việc tại Dean Witter Reynolds, Gardner chuyển sang làm việc tại công ty Bear Stearns & Co. từ năm 1983 đến 1987, trở thành người có thu nhập cao nhất tại công ty.

Năm 1987, ông sáng lập công ty môi giới chứng khoán Gardner Rich tại Chicago với số vốn ban đầu chỉ 10.000 USD. Gardner Rich LLC chuyên môi giới chứng khoán, thực hiện các thủ tục mượn nợ và giao dịch với các tổ chức lớn ở Mỹ. Ngoài công việc kinh doanh, ông còn tham gia tích cực vào các hoạt động từ thiện và hỗ trợ những người vô gia cư, cũng như các gia đình có nguy cơ tan vỡ do nghèo đói.

Gardner cũng là thành viên của Hội Sáng kiến Gia trưởng Quốc gia và nhận giải thưởng Người Cha của năm 2002. Ông tham gia vào Quỹ Giáo dục Quốc gia và tài trợ cho các giải thưởng giáo dục tại Mỹ. Ông cũng làm việc trong Ủy ban Cứu trợ Quốc tế (IRC), đấu tranh vì quyền lợi của những người chịu bạo lực và áp bức.

Hiện nay, ông là Chủ tịch Hội đồng Quản trị của công ty Gardner Rich & Co. tại Chicago. Gardner có hai con: Christopher Jr. (sinh năm 1981) và Jacintha (sinh năm 1985). Ông tin rằng sự kiên trì mạnh mẽ và sự kỳ vọng của con cái đã tạo nên thành công của mình.

Mẹ ông đã dạy ông rằng: “Dù con xuất thân từ đâu, con vẫn có thể mở ra một con đường mới và đạt được bất kỳ mục tiêu nào”. Ông cũng đã chia sẻ với con trai mình: “Đừng để ai nói con là bất tài. Nếu con muốn điều gì, hãy cố gắng đạt được nó.” Chính nhờ những lời dạy này, ông đã trở thành tấm gương sáng cho con cái và cho tất cả những ai muốn vươn lên trong cuộc sống.

Chris Gardner hiện đang lên kế hoạch ra mắt cuốn tự truyện thứ hai của mình mang tên Start Where You Are. Cuốn sách này sẽ chia sẻ những bài học giúp độc giả vượt qua các khó khăn như thất nghiệp, mất nhà, khủng hoảng tài chính…