Mọi người đều mong muốn đạt được thành công trong cuộc sống, nhưng những gì chúng ta thường đọc về thành công dường như chỉ tập trung vào việc làm việc thật chăm chỉ và nhiều hơn nữa.

Tuy nhiên, một phương pháp đã được khoa học chứng minh cho thấy thành công không chỉ dựa vào kỹ năng hay sự chăm chỉ, mà còn là hạnh phúc. Shawn Achor, tác giả của cuốn sách nổi tiếng The Happiness Advantage, đã chỉ ra rằng hạnh phúc chính là yếu tố then chốt dẫn đến thành công. Trong suốt thời gian học tại Harvard, ông chỉ nghiên cứu một chủ đề duy nhất: hạnh phúc.

Điều gì khiến nghiên cứu của Shawn trở nên đặc biệt? Thay vì loại bỏ những cá nhân khác biệt hoặc "lập dị", ông đã chọn nghiên cứu họ. Ông tìm hiểu tại sao một nhóm bán hàng có tổng doanh số thấp lại có một số người đạt doanh số rất cao, hay tại sao một trường học với điểm số trung bình thấp vẫn có một số sinh viên đạt kết quả nổi bật.

Qua những nghiên cứu này, Shawn phát hiện rằng hạnh phúc có thể được nuôi dưỡng, và khi chúng ta hạnh phúc, chúng ta sẽ thành công hơn. Những phát hiện quan trọng từ nghiên cứu của ông bao gồm:

Thành công không tạo ra hạnh phúc, mà hạnh phúc dẫn đến thành công

Mọi người thường nghĩ rằng khi đạt được một mục tiêu lớn, họ sẽ cảm thấy hạnh phúc. Tuy nhiên, nghiên cứu của Shawn cho thấy điều này không hoàn toàn đúng. Khi đạt được một mục tiêu, cảm giác hạnh phúc chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn, và sau đó lại chuyển sang mục tiêu tiếp theo. Ngược lại, những người làm việc với niềm vui và hạnh phúc thường đạt được thành công lâu dài.

Một thí nghiệm tại công ty MET Life đã cho thấy nhóm nhân viên bán hàng có tinh thần lạc quan bán hàng nhiều hơn nhóm bi quan tới 19% trong năm đầu tiên và 57% trong năm thứ hai.

Xem vấn đề như một thách thức, không phải mối đe dọa

Shawn đã nghiên cứu các nhà điều hành ngân hàng trong cuộc khủng hoảng tài chính 2008. Hầu hết họ đều cảm thấy căng thẳng, nhưng một số người vẫn duy trì được tinh thần lạc quan. Những nhà lãnh đạo này không xem vấn đề là một mối đe dọa mà là một thách thức cần vượt qua. Khi Shawn dạy họ cách nhìn nhận căng thẳng như một thách thức, mức độ căng thẳng giảm 23%, và hạnh phúc cũng tăng lên.

Công việc căng thẳng gấp đôi đòi hỏi sự kết nối xã hội tương ứng

Khi giúp các sinh viên Harvard đối phó với áp lực học tập, Shawn nhận ra rằng những sinh viên sống cô lập, chỉ chăm chăm vào việc học, thường không chịu nổi áp lực. Ngược lại, những sinh viên có mối quan hệ xã hội vững vàng dễ dàng vượt qua khó khăn. Điều này cũng áp dụng trong công việc: việc tạo dựng mối quan hệ xã hội giúp giảm stress và nâng cao hiệu quả công việc. Hơn nữa, việc giúp đỡ người khác có thể mang lại nhiều lợi ích cho chính bạn.

Viết email cảm ơn mỗi sáng

Bạn có thể nghĩ rằng hạnh phúc chỉ đến từ những thành tựu lớn. Tuy nhiên, Shawn chỉ ra rằng những hành động nhỏ có thể tạo ra niềm vui lớn. Một trong những thói quen đơn giản nhất là viết email cảm ơn hoặc khen ngợi ai đó. Nghiên cứu cho thấy thói quen này giúp tăng cường kết nối xã hội và cải thiện tinh thần làm việc nhóm.

Áp dụng quy tắc 20 giây

Shawn giải thích rằng một trong những lý do khiến chúng ta không thực hiện được những thay đổi cần thiết là "năng lượng kích hoạt", tức là năng lượng ban đầu để bắt đầu một hành động. Ông khuyên chúng ta tạo thói quen mới, chỉ cần 20 giây để bắt đầu. Áp dụng quy tắc này không chỉ trong thể dục mà còn trong công việc hàng ngày sẽ giúp chúng ta trở nên hiệu quả hơn.

Thông qua những nghiên cứu và bài học từ Shawn Achor, chúng ta thấy rằng hạnh phúc chính là yếu tố quyết định trong việc đạt được thành công lâu dài.