“Bằng cách nói 'Không', bạn có thể tập trung vào mục tiêu của mình.” Việc nói 'Có' với tất cả mọi yêu cầu có thể gây hại cho danh tiếng và làm tổn thương sự nghiệp của bạn. Như Cronin nói, "Các đối tác kỳ vọng bạn thực hiện dự án một cách cẩn thận và đúng hạn." Nếu bạn không thể đáp ứng, bạn sẽ bị gắn mác là người không đáng tin cậy.

Ngày nay, nhiều công ty yêu cầu nhân viên làm việc nhiều hơn trong thời gian ngắn hơn. Từ thực tập sinh đến các vị trí quản lý, mọi người thường nói 'Có' với những yêu cầu này vì họ muốn được chấp nhận, thể hiện sự nhiệt tình với công việc, hoặc chỉ đơn giản là vì sự tốt bụng. Tuy nhiên, đôi khi, nói 'Không' lại có thể là lợi thế cho sự nghiệp của bạn. "Mọi người cần thay đổi suy nghĩ về việc đồng ý với tất cả mọi thứ," Susan Newman, Tiến sĩ, nhà tâm lý học xã hội và tác giả cuốn The Book of No, cho biết.

Trước khi nhận thêm một dự án mới, hãy dành thời gian suy nghĩ kỹ. Đặc biệt, trước khi từ chối, bạn cần xem xét các tác động đối với công ty. Với nhân viên cấp dưới, việc nhận thêm nhiệm vụ có thể là cơ hội để chứng tỏ bản thân. Còn đối với nhân viên cấp cao, sự khác biệt rõ rệt là giữa việc được yêu cầu làm một việc mà bạn chuyên môn hóa và việc giúp đỡ trong một dự án mà người khác cũng có thể làm.

“Chúng ta thường bắt đầu sự nghiệp bằng cách đồng ý thực hiện hầu hết những yêu cầu, dù không liên quan trực tiếp đến mô tả công việc,” bác sĩ tâm lý Nanette Gartrell, tác giả cuốn My Answer is No... If That’s Okay With You, chia sẻ. “Tuy nhiên, khi sự nghiệp phát triển, bạn càng thành công, số lượng yêu cầu sẽ tăng lên và bạn sẽ phải nói 'Không' nhiều hơn.” Nếu bạn là quản lý cấp trung và được yêu cầu thay đổi mực máy in, bạn có thể từ chối. Nhưng nếu bạn là thực tập sinh hoặc nhân viên cấp thấp, bạn có thể làm việc này.

Trước khi từ chối, hãy xem xét lại trách nhiệm hiện tại của bạn và yêu cầu sự trợ giúp từ người quản lý để ưu tiên công việc. Cronin khuyên: “Nếu bạn không muốn từ chối một dự án trực tiếp, hãy giải thích rằng bạn đang gặp phải một sự xung đột thực sự và đang cố gắng giải quyết nó.” Nếu sếp yêu cầu bạn tham gia một dự án mới trong khi bạn đang thực hiện một dự án khác, hãy nói: "Tôi rất muốn giúp, nhưng tôi đang có trách nhiệm X với đối tác Y vào thứ ba. Tôi cần bao nhiêu thời gian để thực hiện nhiệm vụ này?"

Trong khi từ chối, hãy cố gắng giải quyết vấn đề cho người yêu cầu. Nếu có thể, hãy cung cấp một sự thay thế hoặc một cách khác để đóng góp. "Đưa ra các lựa chọn," Michael Roberto, giáo sư quản lý tại Đại học Bryant và tác giả cuốn Why Great Leaders Don’t Take Yes for an Answer, đề xuất. “Tôi không thể tham gia nhiệm vụ này, nhưng tôi muốn đóng góp theo cách khác.”

Khi từ chối, đừng quên rằng bạn cũng đang thể hiện sự tôn trọng đối với chính bản thân. Newman nhấn mạnh, "E-mail có thể bị hiểu sai, nên sự sẵn sàng và tông giọng của bạn trong đó rất quan trọng."

Khi từ chối một cơ hội, hãy nghĩ đến việc biến tình huống đó thành một cơ hội tích cực cho người khác. Bạn có thể đề xuất đồng nghiệp của mình là người tiếp nhận công việc. "Hãy luôn cố gắng mang lại một cái gì đó khi bạn từ chối ai đó," Gartrell khuyên.

Đừng ngần ngại vẽ ranh giới giữa công việc và cuộc sống cá nhân, đặc biệt khi bạn làm việc trong môi trường mà các đồng nghiệp thường kết nối sau giờ làm. Gartrell nói: "Lý do tốt nhất bạn có thể đưa ra là gia đình." Nếu đó là ngoài giờ làm việc, sẽ khó có ai chỉ trích sự lựa chọn đó của bạn.