Như bạn có thể biết, tôi có hai blog chính – ProBlogger và Digital Photography School. Và tôi rất may mắn khi có thể dành toàn bộ thời gian cho một trong hai blog và vẫn có thể kiếm được thu nhập toàn thời gian.

Mặc dù có nhiều lợi ích khi sở hữu hai blog đã được xây dựng vững mạnh, nhưng những lợi ích đó đi kèm với một cái giá.

Vì vậy, trong tuần này, tôi muốn nói về cả lợi ích và chi phí khi có nhiều blog để bạn có thể quyết định liệu điều đó có đáng để làm hay không.

Nhưng trước tiên, tôi cần nói về cách hai blog này ra đời, và những blog khác đã bị loại bỏ trong quá trình phát triển để đến được điểm này.

Blog đầu tiên của tôi

Vào năm 2002, tôi bắt đầu blog The Living Room, nơi tôi viết về trải nghiệm của mình khi tham gia vào một nhà thờ mới (cũng có tên là “The Living Room”). Trên blog đó, tôi nói về lịch sử của nhà thờ, cũng như những khía cạnh khác trong cuộc sống của tôi – cuộc sống ở Australia, chính trị, truyền hình, điện ảnh, thể thao, blogging, nhiếp ảnh, kết hôn, và v.v.

Ngày đó, việc viết về nhiều chủ đề trên cùng một blog là điều chấp nhận được, và đó là lý do tôi làm vậy. Vào thời điểm đó, độc giả của tôi dường như cũng không vấn đề gì. Tuy nhiên, khi blogging phát triển, và mọi người bắt đầu tập trung vào các lĩnh vực cụ thể, mọi thứ trở nên căng thẳng trên The Living Room.

Rất nhiều độc giả của tôi muốn học về những chủ đề cụ thể (như nhà thờ, nhiếp ảnh, blogging, v.v.), và họ không mấy quan tâm đến những thứ khác. Tôi cảm thấy phải phục vụ tất cả nhu cầu của mọi người, điều đó có nghĩa là tôi thường xuyên có suy nghĩ kiểu, "Ồ, hôm qua tôi đã viết về blogging rồi, nên không thể viết về nó vào ngày mai. Tôi cần viết về một chủ đề khác để phục vụ những độc giả khác của mình."

Tôi bắt đầu cảm thấy bị ràng buộc và không còn tự do viết theo cách tôi muốn. Vì vậy, tôi đã xem lại các chủ đề mà tôi đã viết trên The Living Room và bắt đầu các blog mới dựa trên một số chủ đề đó.

Các blog còn lại của tôi

Blog đầu tiên về lĩnh vực chuyên môn của tôi là một blog đánh giá máy ảnh mà tôi bắt đầu vào cuối năm 2003. Đây cũng là blog đầu tiên tôi kiếm tiền từ việc đặt quảng cáo Adsense và giới thiệu sản phẩm trên Amazon thông qua liên kết tiếp thị.

Nó hoạt động rất tốt. Thực sự rất tốt, đến nỗi tôi đã cố gắng nhân rộng thành công này bằng cách bắt đầu một blog đánh giá điện thoại có camera. (Lúc đó điện thoại có camera vừa mới ra mắt.) Tôi thậm chí đã bắt đầu một blog đánh giá máy in, nghĩ rằng, "Ồ, chúng cũng liên quan đến nhiếp ảnh." Tôi cũng bắt đầu một blog về Thế vận hội Olympic 2004 ở Athens.

Và rồi tôi tạo ra ProBlogger và bắt đầu nói về cách tôi kiếm tiền từ blog (và cách người khác có thể kiếm tiền từ blog của họ).

Vào thời điểm này, tôi có khoảng bốn hoặc năm blog. Blog đánh giá máy ảnh đang kiếm được khá nhiều tiền, blog đánh giá điện thoại có camera cũng khá ổn. Nhưng ProBlogger hoàn toàn bùng nổ, phần lớn vì nó là blog duy nhất chuyên về cách kiếm tiền từ blogging vào thời điểm đó. Và khi tôi thông báo tôi đang kiếm được thu nhập sáu con số từ blogging, đó trở thành tin lớn và rất nhiều blog khác liên kết với nó.

Đó là bước ngoặt cho ProBlogger. Một vài tháng sau, blog này đã có một lượng độc giả đáng kể và bắt đầu kiếm được một chút tiền. Và tôi đã thử nghiệm với các cách khác nhau để kiếm tiền từ blog này, điều mà tôi đã nói đến trong một bài viết blog gần đây.

Nhưng số lượng blog tôi tham gia nhanh chóng tăng lên khi tôi bắt đầu một mạng lưới blog có tên là The Breaking News blogs cùng một số người bạn ở New Zealand. Và đến năm 2005, số lượng blog của tôi đã lên tới khoảng 30.

Kiểm tra lại thực tế

Nhưng trong số 30 blog đó, chỉ có ba blog hoạt động tốt. ProBlogger rất thành công, blog đánh giá máy ảnh cũng ổn, và blog đánh giá điện thoại có camera thì khá ổn. (Blog về Thế vận hội Olympic đã rất nổi bật trong thời gian diễn ra sự kiện, nhưng nhanh chóng biến mất sau đó.)

Mặc dù các blog đánh giá hoạt động tương đối tốt, nhưng tôi lại không thích viết cho chúng. Và nếu tôi muốn tiếp tục blogging, tôi thực sự cần phải tìm cách để tận hưởng công việc này. Vào lúc này, tôi đã bắt đầu kiếm được một thu nhập khá từ ProBlogger, vì vậy tôi quyết định ngừng một số blog khác để có thể tập trung vào nó hơn.

Điều đầu tiên tôi ngừng lại là blog Breaking News. Điều này giúp tôi tiết kiệm rất nhiều thời gian, mà tôi đã sử dụng để phát triển ProBlogger hơn nữa. Và vào năm 2006, tôi đã ngừng các blog đánh giá máy ảnh và điện thoại có camera.

Đó là một rủi ro lớn, vì vào thời điểm đó, hai blog này là nguồn thu nhập chính của tôi (khoảng 100.000 đô la mỗi năm). Nhưng chúng thực sự đã làm tôi kiệt sức. Tôi không phải là một người đam mê công nghệ hay thích viết đánh giá, vì vậy chúng thật sự rất tẻ nhạt đối với tôi. Tôi cũng không thực sự hài lòng với chất lượng bài viết.

Vì vậy, tôi chuyển từ việc đánh giá máy ảnh sang việc viết về cách chụp ảnh đẹp hơn – điều mà tôi thực sự đam mê. Và tôi biết rằng tôi có cơ hội tốt hơn để xây dựng một cộng đồng độc giả với một blog "hướng dẫn" hơn là một blog đánh giá.

Nhưng như tôi đã nói, tôi có ProBlogger để dựa vào trong khi tôi thiết lập Digital Photography School, cái sẽ trở thành một dự án lớn hơn sau này. Nếu tôi phải phát triển cả hai cùng lúc, sẽ rất khó khăn. Vì vậy, mặc dù mục tiêu của bạn có thể là sở hữu nhiều blog, bạn có thể muốn tập trung vào từng cái một. (Dù vậy, bạn chắc chắn nên đăng ký tên miền và các tài khoản mạng xã hội ngay khi có thể.)

Con đường chậm rãi tới thành công

Hai năm đầu của Digital Photography School rất khó khăn. Tôi đã nghĩ một cách ngây thơ rằng nó sẽ phát triển nhanh như ProBlogger, nhưng tôi đã sai. Những người đọc blog nhiếp ảnh ban đầu của tôi không mấy quan tâm đến blog mới này. Và hầu như không có độc giả nào từ ProBlogger quan tâm đến nó, điều đó cũng dễ hiểu. Tôi phải làm việc rất vất vả để viết nội dung và xây dựng kho tài liệu, đồng thời tăng lượng truy cập bằng cách viết các bài viết có thể chia sẻ, kết nối, viết bài khách và hợp tác với các blogger khác.

Và lúc đó, tôi gần như tự mình làm tất cả – viết bài, quảng bá, điều hành các bình luận, hợp tác và kiếm tiền. Có vài lần tôi đã muốn bỏ cuộc vì nó không phát triển nhanh như tôi mong muốn. Tuy nhiên, nó vẫn đang phát triển. Và tôi nhận ra rằng nếu tôi có thể làm cho nó tăng trưởng 10% mỗi tháng (hoặc thậm chí mỗi hai hoặc ba tháng), cuối cùng nó sẽ có lượng truy cập đáng kể và có thể giúp tôi tạo ra thu nhập lớn.

Và đúng như vậy, Digital Photography School bây giờ lớn gấp tám hoặc chín lần ProBlogger. Và mặc dù tôi vẫn dành rất nhiều thời gian và công sức cho ProBlogger vì nó là một thương hiệu cá nhân (điều mà tôi sẽ nói đến sau), nhưng trọng tâm công việc chính của tôi hiện nay là Digital Photography School.

Ưu điểm và Nhược điểm

Bây giờ, hãy nói về những lợi ích và hạn chế của việc sở hữu nhiều blog.

Lợi ích đầu tiên là bạn có thể tự do viết về nhiều chủ đề khác nhau. Chúng ta thường viết về những gì mình đam mê. Và có thể bạn có nhiều đam mê trong cuộc sống của mình. Việc sở hữu nhiều blog cho phép bạn viết về mỗi đam mê của mình mà không bị "lẫn lộn" hay cảm thấy phải viết về một chủ đề nào đó chỉ để duy trì sự cân bằng.

Lợi ích thứ hai của việc có nhiều blog, ít nhất là từ góc độ kinh doanh, là bạn có thể đa dạng hóa thu nhập của mình. Có nhiều nguồn thu nhập luôn là một ý tưởng tốt, phòng khi một trong số đó đột nhiên không còn hiệu quả. Và giống như bất kỳ doanh nghiệp nào, không có gì đảm bảo rằng blog của bạn sẽ tồn tại mãi mãi.

Trong số khoảng 30 blog mà tôi đã sở hữu trong những năm qua, chỉ có hai blog thực sự thành công. Nhưng như bạn đã biết, ProBlogger và Digital Photography School đã phát triển từ những blog tôi đã bắt đầu trước đó. Vì vậy, một lợi ích khác của việc sở hữu nhiều blog là bạn có thể thử nghiệm với các ý tưởng khác nhau và xem cái nào có tiềm năng và cái nào có thể sẽ không bao giờ thành công.

Tuy nhiên, dù có lợi ích, nhưng cũng có một số hạn chế khi sở hữu nhiều blog.

Lợi ích đầu tiên là bạn phải phân tán sự tập trung và chú ý của mình vào nhiều blog. Khi tôi viết nội dung cho khoảng 30 blog của mình, chất lượng nội dung đó không tốt. Thực tế, phần lớn nội dung rất nhàm chán. Hầu hết thời gian, tôi chỉ đơn giản là tái chế các tin tức từ các nhà sản xuất máy ảnh và máy in và cố gắng thu hút nhiều lượt truy cập và nhấp chuột vào quảng cáo AdSense. Nó không thú vị, không có ý nghĩa và cũng không thực sự hữu ích với ai cả.

Một nhược điểm khác khi có nhiều blog là nguy cơ bị kiệt sức. Khi tôi có đến 30 blog, tôi đã làm việc 12–16 giờ mỗi ngày để viết bài cho chúng. (Tôi đã cố gắng viết nội dung mới cho chúng mỗi ngày, điều này không thực tế.) Giảm số lượng xuống chỉ còn hai blog thực sự giúp ích rất nhiều cho sự cân bằng công việc-cuộc sống, sức khỏe và đam mê của tôi đối với công việc mình đang làm.

Và tất nhiên, thật khó để tạo ra nội dung chất lượng khi bạn cảm thấy kiệt sức. Vì vậy, bạn không chỉ viết ít nội dung hơn mà còn viết ít nội dung giá trị hơn, điều này có thể gây hại nhiều hơn là có lợi.